Conceito

A vitamina não é uma classe particular de substâncias, mas a designação de qualquer substância orgânica necessária em pequeníssima quantidade. São elementos nutritivos essenciais para a vida, que na sua maioria possuem na sua estrutura compostos nitrogenados (AMINAS), os quais o organismo não é capaz de sintetizar e que, se faltarem na nutrição, provocarão manifestações de carência ao organismo. Os cientistas descobriram que muitas vitaminas atuam como co-fatores em reações enzimáticas. Assim, na ausência de determinada vitamina, não se forma a enzima ativa correspondente, o que altera o metabolismo celular. A partir disso, descobriu-se a importância da alimentação variada.